Dries Mertens (37), geboren op 6 mei 1987 in Leuven, is een van de meest succesvolle en geliefde Belgische voetballers van zijn generatie. Met zijn snelheid, technische vaardigheden en scorend vermogen heeft hij niet alleen zijn stempel gedrukt op het clubvoetbal, maar ook op de Vlaamse nationale ploeg. Mertens is een van de grootste Belgische voetballers van de afgelopen jaren en zijn carrière maakt veel indruk.
Wat maakte Dries Mertens zo’n onmisbare speler voor Napoli?
Mertens begon zijn professionele carrière in Nederland bij AGOVV Apeldoorn en later bij FC Utrecht. Zijn talent bleef niet onopgemerkt, dus in 2013 tekende hij voor Napoli in de Serie A, een belangrijke stap in zijn carrière. In Italië ontwikkelde hij zich tot een van de beste aanvallers in de competitie, vooral bekend om zijn snelheid en uitstekende afwerking. Hij werd al snel een onmisbare speler voor de club en breidde zijn legende uit door het record van Napoli’s all-time topscorer te verbreken, met meer dan 148 doelpunten in bijna 400 wedstrijden. Zijn bijdrage aan de club is enorm en hij wordt vaak gewaardeerd voor zijn werkmentaliteit en constante inzet.
De veelzijdigheid van Mertens bij de Rode Duivels
Naast zijn clubcarrière heeft Mertens een indrukwekkende carrière bij de Vlaamse nationale ploeg. Sinds zijn debuut in 2011 heeft hij meer dan 100 interlands gespeeld en 21 doelpunten gemaakt voor de Rode Duivels. Hij speelde een belangrijke rol in de succesvolle campagnes van België in grote toernooien, zoals het WK 2018, waar België de derde plaats behaalde. Mertens wordt vaak bewonderd voor zijn veelzijdigheid en het feit dat hij kan spelen op verschillende aanvallende posities.
De man achter de voetballer, met een rustig gezin in Istanbul
Op persoonlijk vlak is Mertens een gereserveerde figuur die zijn privéleven graag buiten de schijnwerpers houdt. Hij is sinds 2015 getrouwd met Katrin Kerkhofs. Het koppel heeft samen een zoon, Ciro Romeo, geboren in 2022. Ondanks zijn drukke carrière in het buitenland, leeft Mertens een rustig leven met zijn gezin in Istanbul, Turkije, waar hij zowel privé als professioneel zijn plek heeft gevonden.
Wat is het geheim achter Mertens zijn indrukwekkende vermogen?
Dries Mertens heeft in zijn carrière een aanzienlijk vermogen opgebouwd, mede door zijn contracten bij grote clubs en zijn succesvolle sponsordeals. Momenteel speelt hij bij Galatasaray in Turkije, waar hij een salaris van ongeveer £62.000 per week verdient, goed voor zo’n £3,2 miljoen per jaar. Zijn nettowaarde wordt geschat op zo’n £46,4 miljoen, wat hem een van de rijkste Belgische voetballers maakt.
Wat weet je nu over Dries Mertens?
Samenvattend is Dries Mertens niet alleen een van de beste Belgische voetballers van zijn generatie, maar ook een invloedrijke figuur in de wereld van het voetbal. Met zijn indrukwekkende prestaties op clubniveau, zijn waarde voor de nationale ploeg en zijn vermogen om het plezier in het spel te behouden, blijft Mertens een inspiratie voor vele jonge voetballers. Zijn toekomst in het voetbal lijkt verzekerd, of dat nu in Turkije is bij Galatasaray of, mogelijk, als coach of ambassadeur voor het Belgische voetbal.